一人暮らしで働きながら自炊を続けるのは、想像以上に大変です。
「最初は頑張ろうと思ったのに、気づいたら外食やコンビニばかりになっている…」そんな経験はありませんか？
実際、私も自炊を始めてすぐに挫折しました。
最初は順調に続いていたものの、仕事が繁忙期に入り残業が増えると、帰宅後に料理をする余裕がなくなり、いつの間にかやめてしまっていました。
この記事では、自炊が続かない理由と、手取り18万円の中でも無理なく続けられるようになったコツを、実体験ベースでわかりやすく解説します。
自炊が続かない理由
そもそも自炊が続かない大きな原因は、「毎日やろうとしてしまうこと」にあると思います。
最初はやる気があるので続けられますが、仕事で残業が続いたり、疲れて帰ってきた日でも「作らなきゃ」と思うと、それが大きな負担になります。
実際、私も「毎日自炊しよう」と決めていたことで、帰宅後に料理をするのがストレスになり、結果的に続かなくなってしまいました。
大切なのは、毎日続けることではなく、その日の体調や仕事の状況に合わせて無理なく行動することです。
自炊を続けられるようになった具体的な工夫
工夫① 作り置きをする
以前はその都度料理を作ろうとしていたため、仕事で疲れている日はどうしても自炊が続きませんでした。
そこで、休みの日や余裕がある日にまとめて作るようにし、1食分ではなく2食分以上を作って冷凍保存するようにしました。
その結果、平日はレンジで温めるだけで食事を用意できるようになり、自炊のハードルが一気に下がりました。
特にお米は、一度に5合ほど炊いて小分けにして冷凍しておくことで、毎回炊く手間がなくなり、かなり手間を減らすことができます。
「帰ってすぐ食べられる状態を作っておくこと」が、自炊を続けるうえで大きなポイントだと感じています。
工夫② 仕事終わりの自分の状態に合わせて行動する
自炊を続けるためには、「その日の自分の状態に合わせて行動を変えること」が大切です。
私は仕事終わりの状態を、以下の4つに分けて考えるようにしています。
① 定時で終わり、料理する気力がある日
② 残業はあったが、まだ少し気力がある日
③ 定時で終わったが、料理する気力がない日
④ 残業があり、まったく気力がない日
それぞれの状態に合わせて、あらかじめ行動を決めておきます。
①の日：2食分以上まとめて作る
②・③の日：簡単に作れるものだけにする
④の日：作り置きを食べる
このように決めておくことで、残業があった日に「今日も作らないといけないのか…」と感じることがなくなり、気持ちの負担が大きく減りました。
また、④の状態が続いて作り置きがなくなった場合は、冷凍食品に頼るのもOKです。
自炊ではありませんが、外食よりも安く済み、無理なく続けることができます。
大切なのは、完璧に自炊を続けることではなく、「無理なく続けられる形を作ること」だと感じています。
冷凍食品に頼っても1周間あたりの食費は3000円以内に十分収まります。
実際1ヶ月あたりの食費がどのくらいか気になる方はこちらで解説しています。
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自炊を続けた結果
私は一時期、ほぼ毎日外食をしていたことがありました。
残業が続く中で、「今日は遅いし疲れているから」と外食に頼る日々が続いていたからです。
その結果、食費は月5万円近くまで増え、収支が赤字になり、貯金を崩すこともありました。
しかし、正月休みをきっかけに自炊を再開し、冷凍食品や作り置きをうまく取り入れるようにしました。
その結果、現在は食費を月2万5000円ほどに抑えられています。
今は手取りが22万円まで増えていますが、食費に関しては当時の習慣をそのまま続けているため、同じ水準を維持できています。
外食中心の生活から自炊中心に変えただけで、これだけの差が生まれました。
無理に自炊を頑張らなくてもいい
節約をするうえで、自炊は大きな効果があります。
ですが、毎日自炊をしようとすると、それ自体が負担になり、結果的に続かなくなってしまいます。
だからこそ、自分の体調や仕事の状況に合わせて、無理のない形で続けることが重要です。
実際、私も「毎日やらない」「疲れている日は無理しない」と決めたことで、自炊を続けられるようになりました。
外食や冷凍食品に頼る日があっても問題ありません。
大切なのは、「自炊をすること」ではなく、「続けられる形を作ること」です。
無理のない範囲で自炊を取り入れるだけでも、食費や貯金は確実に変わっていきます。
まずはできるところから、少しずつ始めてみてください。
本記事の内容は、筆者個人の経験に基づく家計管理の一例です。成果を保証するものではなく、家計の状況や地域によって結果は異なります。最終的な判断はご自身で行ってください。
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